LE MONDE SCIENCE ET TECHNO | 14.07.2014 à 15h17 • Mis à jour le 15.07.2014 à 07h25 |

Par Viviane Thivent (La Réunion).

« C’est fini l’époque des Kraft, ce couple de volcanologues en combinaison blanche dont les images ont fait le tour du monde : aujourd’hui, la volcanologie, c’est une affaire de calculs, d’ordinateurs. Tout peut se faire à distance, de son bureau. » L’affirmation, faite à froid dans les locaux de l’Institut des sciences de la Terre (ISTerre) de Grenoble, est de Florent Brenguier. Quelques mois plus tard, ce jeune chercheur a de quoi déchanter. A quatre pattes sur le flanc ouest du piton de la Fournaise, sous une pluie rendue agressive par le froid et le vent, il essuie, agite, tapote sans relâche des connectiques détrempées qui refusent d’activer l’un des 300 capteurs qu’il compte installer sur ce volcan réunionnais.

 Objectif ? Créer, pendant un mois, trois antennes carrées de 100 capteurs chacune et de 500 mètres de côté, qui agiront comme des « télescopes » tournés non pas vers le ciel, mais vers l’intérieur du volcan. Vers une zone précise, située à trois kilomètres de profondeur, juste au-dessus du niveau des mers, et qui pourrait contenir de la lave. « Avec les techniques de surveillance classiques, basées sur l’analyse directe des ondes sismiques, cette partie du volcan est invisible parce que située sous, et non pas sur la principale source de sismicité, avait expliqué le trentenaire. L’idée du projet VolcArray est d’utiliser un signal bien plus ténu, mais aussi bien plus profond, pour visualiser cette région du volcan. » Une première mondiale qui, pour être réalisée, nécessite quand même de déployer 750 kg de matériel.

LE MONDE SCIENCE ET TECHNO | 14.07.2014 à 16h03 • Mis à jour le 15.07.2014 à 07h26 |

Par Viviane Thivent (La Réunion).

Un, deux. A trois, une petite blonde et un grand brun, tous deux la vingtaine et le tee-shirt bleu, soulèvent le corps de Solange, 54 kilos. En douceur, ils la posent contre le boudin d’un Zodiac bleu, la stabilisent. Puis la balancent par-dessus bord. Sans regret. De Solange ne reste plus qu’un petit bouillon blanc. Puis plus rien. Que le bleu de l’océan Indien et, au loin, l’île de la Réunion.

 « Là ! » Entre les vagues, le jeune homme désigne une tache rouge. La couleur de la résine qu’il a utilisée pour coller une balise Argos sur la carapace de Solange, une tortue caouanne juvénile (Caretta caretta) qui, en mai, s’était fait prendre au large par un hameçon. Par un palangrier. « La première fois qu’un pêcheur nous a apporté une tortue blessée, c’était en 2006, raconte Mayeul Dalleau, chargé de mission à Kélonia, l’observatoire des tortues marines de la Réunion. Depuis, nous avons passé un accord avec une trentaine de palangriers locaux. Ils nous rapportent les tortues marines qu’ils attrapent accidentellement. » Vingt à trente arrivent ainsi chaque année à Kélonia. Pour la plupart, il s’agit de juvéniles, âgés de 10 à 20 ans.

« Nous les opérons pour retirer l’hameçon, continue Anaïs Payet, soigneuse à Kélonia. Nous les gardons dans des bassins individuels le temps nécessaire à leur rétablissement puis nous les relâchons dans le milieu naturel. »Comme aujourd’hui pour Angélique, 67 kilos, qui patiente au fond de sa bassine pendant que Solange file droit vers le nord.

Source : www.ipreunion.com - Publié le 06/05/2014 à 15h04.

Ce mardi 6 mai 2014, et tout au long de l’hiver austral, un projet de "géophysique héliportée" se déploie à La Réunion. L’objectif : réaliser une couverture complète de l’île, en magnétisme et électromagnétisme haute résolution. Les données, récoltées au moyen d’un scanner géant porté par un hélicoptère, permettront de connaître la composition des 200 premiers mètres de nos sous-sols. Cette opération, financée à hauteur de 2,4 millions d’euros et portée par le BRGM (Bureau de recherches géologiques et minières), est une première dans l’île.

C’est un drôle d’engin qui est en train de survoler La Réunion ces derniers jours. Pendant trois mois, un hélicoptère équipé d’un immense scanner va analyser les sous-sols réunionnais. L’opération - qui a déjà eu lieu à Mayotte, en Martinique ou en Guadeloupe - est déployée pour la première fois sur notre île. Porté par le BRGM (Bureau de recherches géologiques et minières) et mis en oeuvre par la société Skytem, le projet représente un investissement de 2,4 millions d’euros. Une somme qui est notamment financée le Feder, le fond européen de développement régional.

Afin de connaître au mieux des sous-sols de La Réunion, un signal utilisant deux méthodes sera envoyé dans la roche. Le magnétisme permettra de fournir une cartographie des grandes formations volcaniques de La Réunion. Pour sa part, l’électromagnétisme pourra restituer jusqu’à 200 mètres sa composition et notamment la résistivité. "Dans le contexte particulier de La Réunion (contexte insulaire, formations volcaniques, besoins matériaux en eau, présence de nombreux risques…), ces levers permettent une investigation globale", précise le BRGM.

Les données récoltées tout au long de l’hiver austral seront particulièrement précieuses pour le bureau de recherches géologiques et minières. Les informations permettront notamment de prévenir les risques naturels, et notamment les grands glissements de terrain à Grand-Ilet ou Hell-Bourg. La cartographie réalisée sera également utile pour orienter la prospection de nouvelles ressources en eaux souterraines.

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