Histoire de la Terre et évolution de la vie.

en bleu résumé élèves.

Depuis sa formation, il y a 4,6 milliards d’années, la Terre a subi de nombreuses transformations qui ont profondément modifié les conditions de vie à sa surface. L’évolution de la vie et l’histoire de la Terre semblent donc très liées.

Problèmes : Quelles conditions ont permis l'apparition des premiers êtres vivants?

Quels évènements géologiques ont pu, par la suite, avoir une influence sur l'évolution de la vie? Quelle est l'origine des crises biologiques?

I. Les conditions d'apparition de la vie sur Terre.

- Les conditions qui rendent la vie possible sur Terre.

Comparez les 2 documents suivants : la Terre il y a 4.6 milliards d'années et la Terre il y a 3.6 milliards d'années :

Question : quelles sont les transformations de la Terre qui ont permis l'apparition de la vie?

Placez l'apparition de la vie sur la frise chronologique.

- Les premières traces de vie et l'oxygénation de la Terre.

 Questions :

Où la vie est-elle apparue? Quels sont les premiers êtres vivants? Qu'est-ce que les stromatolites?

Où peut-on aujourd'hui observer des stromatolites?

Comment les cyanobactéries ont-elles modifié les conditions de vie dans les océans? (On sait que l’eau bloque les rayons ultraviolets, nocifs pour la vie, qui s’abattent sur Terre à cette époque).

Observez le document suivant, donnant l'évolution dans le temps de l'atmosphère terrestre,

en milliards d'années  :

                                             Rôle des UV.

Questions :

Comment expliquez-vous l'augmentation de la quantité de dioxygène dans l'atmosphère à partir de - 2.3 milliards d'années?

Qu'est-ce qui a permis ensuite l'apparition de la vie sur les continents?

Placez l'apparition du dioxygène dans l'atmosphère sur la frise chronologique.

Moins d’un milliard d’années après la formation de la Terre, des modifications de l’environnement ont permis l’apparition de la vie dans l’eau, il y a 3,5 milliards d’années.

L’apparition de la vie (cyanobactéries) a permis à son tour l’apparition du dioxygène dans l’eau puis dans l’atmosphère. Ce changement a permis la diversification de la vie dans les océans puis sur les continents après la formation de la couche d’ozone.

II. Quels sont les évènements géologiques qui peuvent expliquer l'origine des grandes crises biologiques?

La crise la plus connue et la plus étudiée est celle qui a vu la disparition totale des dinosaures, il y a 65 millions d'années.

1). Quelles sont les hypothèses proposées pour expliquer cette crise?

Première hypothèse : la chute d’une météorite géante.

La découverte d’un cratère de 200 Km de diamètre, au Mexique, dans des roches datées de 65 Ma, indique la chute d’une énorme météorite à cette époque.

Deuxième hypothèse : un volcanisme d'une intensité exceptionnelle.

La découverte d’un empilement de roches volcaniques important (1700 à 2400 m de hauteur) en Inde, sur une superficie équivalente à celle de la France, témoigne d’un épisode volcanique intense, il y a - 65 Ma.

L’observation de phénomènes comparables plus récents mais d’une intensité beaucoup plus faible permet de comprendre comment ces 2 évènements géologiques majeurs ont pu conduire à la disparition de grands groupes d’êtres vivants :

conséquences d’un impact de météorite :

conséquences d’une éruption volcanique :

Questions :

Expliquez comment des éruptions volcaniques gigantesques auraient abouti à la disparition des dinosaures, il y a 65 MA.

De la même manière, expliquez comment l'impact d' une météorite peut être à l'origine d'extinctions massives, en utilisant les caractéristiques de l'impact, il y a 65 MA.

2). Des crises récentes liées au climat.

Observez le document suivant :

Questions :

Relevez les indices d'une crise de la biodiversité il y a 10000 ans.

Proposez des hypothèses expliquant l'extinction du paresseux de Shasta il y a 11000 ans.

Les crises de la biodiversité sont liées à des événements géologiques majeurs qui transforment l'environnement et les milieux de vie à l'échelle de la planète. La crise survenue il y a 65 MA a sans doute été provoquée par la chute d'une météorite et un volcanisme intense.

Des modifications récentes du climat peuvent expliquer des crises d'extinction des êtres vivants : il y a 10000 ans, le réchauffement du climat a provoqué la disparition d'espèces de mammifères de grande taille.

Tous les événements géologiques et biologiques majeurs qui ont été étudiés ont marqué l'histoire de la Terre et celle de la vie.

Ils servent de repères dans le temps et ont permis d'établir l'échelle des temps géologiques découpés en ères et en périodes de durée variable.

C'est la frise chronologique qui a été complétée au fur et à mesure des différents chapitres.

Cette frise est à coller, ici, en guise de conclusion générale de l'étude.